Ieder jaar wordt in Cuba carnaval gevierd. Vroeger duurde het carnaval 30 dagen. Inmiddels is het ingekort tot 10 dagen. In Santiago de Cuba start het carnaval in de zomer, rond 20 juli. Er vinden processies en festiviteiten plaats ter ere van de beschermheilige van de stad, Santiago Apostolo, oftewel de apostel Jacobus. Eerst is er het ‘carnaval aquatico’ het carnaval op het water, dichtbij het Castillo del Morro, vervolgens het ‘carnaval infantil’, het kindercarnaval, en aansluitend het carnaval de Santiago de Cuba.